De la médecine chinoise, le shiatsu a gardé le principe de la circulation du Qi, l’énergie vitale. Selon la tradition, le corps est parcouru par des méridiens associés à un organe ou à une fonction. Le Qi circule dans les méridiens de manière plus ou moins fluide. Il arrive parfois que l’énergie s’accumule ou vienne à manquer dans certaines zones du corps.
Cette mauvaise circulation du Qi entraîne des désordres physiques et psychiques. Par des pressions, des étirements et des appuis le long des méridiens, le praticien en shiatsu remet de l’ordre dans cette circulation et améliore l’immunité en général.